Die besten Bourbon Whiskeys 2026

Bourbon ist gesetzlich klar definiert. Damit sich ein Whiskey "Bourbon" nennen darf, muss er folgende Regeln erfüllen:

• Mindestens 51 % Mais in der Getreidemaische (Mash Bill) – das sorgt für die typische Süße.
• Herstellung in den USA, traditionell vor allem in Kentucky.
• Reifung in neuen, innen ausgebrannten Eichenfässern (new charred oak) – jedes Fass wird nur einmal verwendet.
• Destillation auf maximal 80 % Vol., Fassbefüllung mit höchstens 62,5 % Vol., Abfüllung mit mindestens 40 % Vol.
• Keine Zusatzstoffe außer Wasser – kein Färben, kein Aromatisieren.

Genau diese Vorgaben verleihen jedem Bourbon seinen unverkennbaren Charakter: weich, süßlich, mit Vanille-, Karamell- und Eichennoten.

Der Vergleich mit dem schottischen Scotch zeigt die Eigenheiten des Bourbons besonders deutlich. Während Scotch meist auf gemälzter Gerste basiert, in gebrauchten Fässern reift und von fruchtig-mild bis stark rauchig reicht, ist Bourbon maisbetont, reift in neuer Eiche und schmeckt durchweg süßlich-weich. Bourbon kennt keinen Torfrauch.

Mehr dazu in unserem ausführlichen Vergleich Bourbon vs. Scotch.

Bourbon ist die ideale Basis für viele Klassiker. Im Old Fashioned – Bourbon, ein Stück Zucker, Bitters und ein Orangenzest – kommt die süßliche Eichennote besonders schön zur Geltung. Hier funktionieren Buffalo Trace und Maker’s Mark hervorragend. Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung finden Sie in unserem Old-Fashioned-Ratgeber.

Der Whiskey Sour – Bourbon, Zitronensaft, Zuckersirup und optional Eiweiß – setzt auf die Frische der Zitrone als Gegenspieler zur Bourbon-Süße. Für solche Mixgetränke muss es kein Premium-Bourbon sein; ein günstiger, kräftiger Bourbon wie Jim Beam trägt sich gut durch den Drink. Premium-Tropfen wie Woodford Reserve sollte man dagegen lieber pur genießen.

Welcher Bourbon der richtige ist, hängt vom Einsatzzweck ab. Für den puren Genuss empfehlen wir Woodford Reserve oder Maker’s Mark – weich, komplex und genussvoll. Für Cocktails reichen Buffalo Trace oder Jim Beam, die preiswert sind und sich gut mixen lassen. Als Allrounder für beides ist Maker’s Mark die sicherste Wahl.

Wer Bourbon zum ersten Mal probiert, wird seine Zugänglichkeit schätzen: Anders als rauchige Single Malts ist Bourbon süßlich und unkompliziert. Weitere allgemeine Empfehlungen finden Sie in unserem Vergleich bester Whisky 2026.